Na de bevrijding werden Duitse militairen die in de regio gelegerd waren, ontwapend door de 49th West Riding Division ('Polar Bears'). Eén van de locaties waar dit gebeurde was een weiland aan de Biltseweg in Soest.
Stapel Duitse uitrusting en helmen in Soest, 1945. Collectie Hilversum in de Oorlog
Duitse militairen van de Hermann Göring-divisie worden ontwapend in Soest, 1945. Collectie Hilversum in de Oorlog
Duitse Fallschirmjäger van de Hermann Göring-divisie worden ontwapend in Soest, 1945. Collectie Hilversum in de Oorlog
Een zware explosie
De ontwapening van de Duitse soldaten was al enkele dagen bezig, toen er een tragisch ongeval plaatsvond. Door een zware explosie kwamen dertien Britse militairen en een aantal Duitse militairen om het leven. De Britse slachtoffers werden naar de Geraniumschool in Hilversum gebracht en daar opgebaard. Op 12 mei 1945 werden de militairen, onder grote belangstelling van de Hilversumse bevolking, overgebracht naar de Noorderbegraafplaats, waar ze nog altijd rusten.
Begrafenis van de dertien omgekomen Britse Polar Bear-militairen op de Noorderbegraafplaats. Collectie Hilversum in de Oorlog
De namen van de dertien gesneuvelde Polar Bears:
Thomas Vincent Haig Atkin
Jack Fisher
Henry Hall
Lawrence Copley Hart
Owen William Hartshorn
Robert Henry Clement Hyde
Vernon George Langley
Edward Charles Obeney
Samuel Onion
Donald Eli Wain
Roy James Walley
Lewis George Edmund Whitehall
Ronald Wood
Later werden nog drie elders gesneuvelde Polar Bears bijgezet op de Noorderbegraafplaats: Fred Crowther, Albert Spencer en George Valentine Thompson
De graven van de Polar Bears op de Noorderbegraafplaats
Reactie plaatsen
Reacties